インド高速増殖原型炉PFBR　初臨界を達成

インド南部タミルナドゥ州カルパッカムの国産高速増殖原型炉（PFBR：Prototype Fast Breeder Reactor）が2026年4月6日に初臨界を達成した。出力50万kWe、ナトリウム冷却、MOX燃料を使用するPFBRはインド原子力省傘下のBHAVINIが運転を担当。この成果によりインドはロシアに次いで世界で2番目に商用高速増殖炉を運用する国となり、長期原子力計画の第2段階へ進む節目を迎えた。

インドの三段階核燃料サイクル計画

• 第1段階：天然ウランを用いた重水炉（PHWR）でプルトニウムを生産
• 第2段階：高速増殖炉（FBR）でプルトニウムを増殖し電力生産、トリウム転換も実施
• 第3段階：トリウムを利用した先進重水炉・溶融塩炉による大規模発電

PFBR概要

• 設計・開発：IGCAR（インディラ・ガンジー原子力研究センター）
• 運転：BHAVINI（原子力省傘下の国有企業）
• 着工：2004年10月、燃料装荷開始：2024年3月
• 立地：カルパッカム原子力複合施設（チェンナイ近郊）

世界の高速増殖炉の動向

• ロシアのBN-800が現在唯一の商業規模高速増殖炉として稼働中
• 中国のCFR-600（600MWe）も建設進行中
• インドPFBRの臨界達成はこの文脈で第3の事例として注目される

初臨界達成の概要

• 達成日：2026年4月6日
• 炉型：ナトリウム冷却高速増殖原型炉
• 出力：50万kWe（電気出力）
• 燃料：混合酸化物（MOX）燃料（PuO₂ + UO₂）

技術的意義

• ウラン238をプルトニウム239に転換（増殖）することで核燃料の自給性を高める
• 将来的にはトリウム232をU-233に転換するトリウム・サイクルへ移行する設計
• インドは国内トリウム埋蔵量が世界有数（約30%）であり、長期エネルギー安全保障の観点から重要

政治的意義

• インドは核不拡散条約（NPT）非署名国だが、2008年の米印核協力協定以降、国際原子力協力が解禁
• 国産技術による高速炉達成はインドの原子力自立戦略の象徴的成果

• 臨界後の試験運転・出力上昇を経て本格的な発電・系統連系を目指す
• PFBRの実績を踏まえ、FBR-1およびFBR-2（各150万kWe級）の建設計画が進む見通し
• トリウム利用を視野に入れた先進重水炉（AHWR）との組み合わせで第3段階への移行を検討
• ロシア・フランス・日本など高速炉技術保有国との国際協力が深まる可能性

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